Colitis ulcerosa: chronisch-entzündliche Darmerkrankung

Neben Morbus Crohn zählt Colitis ulcerosa zu den häufigsten chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen. Hier erfahren Sie, welche Symptome auftreten und wie sich die Erkrankung diagnostizieren und behandeln lässt.

Was ist Colitis ulcerosa?

Colitis ulcerosa bezeichnet eine chronisch-entzündliche Erkrankung des Dickdarms, die meistens in Schüben verläuft. Ärzte sprechen von einer chronisch-rezidivierenden Krankheit. Somit gibt es Krankheitsphasen, in denen sich die Darmschleimhaut akut entzündet, sowie Remissionen, also Phasen ohne Symptome. In der Schleimhaut des Dickdarms bilden sich aufgrund der Entzündung Geschwüre. So leitet sich auch der Begriff ab: „Colitis“ bezeichnet eine Entzündung des Dickdarms und „ulcerosa“ lässt sich mit „geschwürig“ übersetzen. Typische Symptome von Colitis ulcerosa sind Bauchschmerzen und blutige Durchfälle. Es handelt sich dabei um eine fortschreitende Erkrankung, an der in Deutschland etwa 168.000 Menschen leiden. Meistens tritt die chronische Krankheit zum ersten Mal zwischen dem 25. und 35. Lebensjahr auf.

Der Verlauf der Erkrankung

Die Entzündung beginnt meistens im Enddarm und breitet sich von dort immer weiter aus, sodass sie chronisch wird. Betroffen ist vor allem die Darmschleimhaut, die normalerweise eine Barriere gegen Krankheitserreger bildet. Bei Colitis ulcerosa kommt es allerdings zu einer Fehlfunktion der körpereigenen Abwehr. So reagiert die Schleimhaut auf harmlose Bakterien, die normalerweise toleriert werden. Ist nur der Enddarm von einer Entzündung betroffen, sprechen Ärzte von einer Proktitis. Breitet sie sich auf den linksseitigen Dickdarm aus, leidet der Patient an einer Linksseiten-Colitis. Wenn der gesamte Dickdarm betroffen ist, liegt eine Pancolitis vor. Je weiter fortgeschritten die entzündliche Darmerkrankung ist, desto schwerwiegender sind die Symptome. Die Stärke der Entzündung, der Verlauf sowie die Dauer eines akuten Schubs und der beschwerdefreien Phasen variieren bei jedem Patienten.

Wie äußert sich Colitis ulcerosa?

Je nach dem Schweregrad der chronischen Entzündung treten unterschiedliche Symptome auf, die sich im Verlauf noch verstärken können. In den meisten Fällen beginnt die Erkrankung schleichend, es ist aber auch ein Verlauf mit einem akuten Schub und plötzlich auftretenden Symptomen möglich. Patienten leiden häufig an folgenden Beschwerden:

blutig-schleimige Durchfälle
häufiger und schmerzhafter Stuhldrang, auch nachts
krampfartige Bauchschmerzen
Blutungen aus dem After und Blutarmut
leichtes bis hohes Fieber
starker Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit
allgemeines Krankheitsgefühl und Müdigkeit
Nährstoffmangel

Komplikationen und Langzeitfolgen

Je nach Häufigkeit, Dauer und Intensität der akuten Schübe kann die Erkrankung verschiedene Komplikationen und Langzeitfolgen mit sich bringen:

Wenn die Entzündungen mit starken Blutungen einhergehen, kann unter Umständen eine Bluttransfusion notwendig sein. Weitere Folgen sind Blutanämie und Eisenmangel.
Manchmal treten zudem Symptome außerhalb des Magen-Darm-Traktes auf, aber seltener als bei der chronischen Erkrankung Morbus Crohn. Colitis ulcerosa kann beispielsweise Gelenkentzündungen, Osteoporose, Hautveränderungen oder Augenentzündungen mit sich bringen.
Patienten mit einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung haben ein erhöhtes Risiko, an Darmkrebs oder an einem Gallengangskarzinom zu erkranken.
Es besteht die Gefahr einer lebensbedrohlichen Erweiterung des Dickdarms. Mediziner bezeichnen diese Komplikation als toxisches Megakolon.
Bei lang anhaltenden Durchfällen und hohem Fieber kann Colitis ulcerosa zur Austrocknung des Patienten und damit zum Tod führen.
Weitere lebensgefährliche Komplikationen sind eine Entzündung des Bauchfells (Peritonitis) sowie ein Darmdurchbruch (Perforation).
Laut aktueller Studien haben Patienten zudem ein erhöhtes Risiko, eine Parkinson-Erkrankung zu entwickeln.
Nicht zuletzt kann die Erkrankung zu Depressionen, Angststörungen, zu einer Mangelversorgung und einer verminderten Leistungsfähigkeit führen.

Welche Ursachen gibt es für die Darmerkrankung?

Die genaue Ursache für die chronisch-entzündliche Darmerkrankung ist bislang nicht vollständig geklärt. Zu den Risikofaktoren zählen mutmaßlich:

genetische Veranlagung
Umwelteinflüsse
Bestandteile von Lebensmitteln, die zu Unverträglichkeiten im Darm führen
häufige Einnahme von Schmerzmitteln oder Antibiotika
Magen-Darm-Infektionen
gestörtes Immunsystem
psychische Belastungen

Diagnose Colitis ulcerosa

Mithilfe der Diagnose ist es möglich, eine geeignete Therapie zur Behandlung der individuellen Beschwerden des Patienten einzuleiten. Bei der Untersuchung stellt der Arzt für Innere Medizin fest, ob es sich um die chronische Erkrankung Colitis ulcerosa handelt, wie stark sie ausgeprägt ist und wie weit die Entzündung fortgeschritten ist.

In einer Anamnese nimmt er zunächst die Beschwerden, Vorerkrankungen sowie eventuell bekannte Fälle einer chronischen Darmerkrankung in der Familie des Patienten auf.
Die körperliche Untersuchung umfasst das Abtasten des Bauches sowie die Untersuchung des Enddarmes mit dem Finger.
Mithilfe einer Stuhluntersuchung lässt sich ausschließen, ob Bakterien oder Viren für die Beschwerden verantwortlich sind.
Eine Blutuntersuchung gibt Aufschluss darüber, ob erhöhte Entzündungswerte, Blutarmut oder ein Nährstoffmangel vorliegen.
Mithilfe von Ultraschall (Sonografie) kann der Arzt feststellen, welche Darmabschnitte entzündet sind. Dabei lässt sich auch ein stark erweiterter Darm (toxisches Megakolon) erkennen, der eine gefährliche Komplikation darstellt.
Die wichtigste Methode zur Diagnose ist eine Dickdarmspiegelung (Koloskopie). Mithilfe eines Instruments (Endoskop) kann der Arzt Entzündungen der Darmschleimhaut erkennen und Gewebe zur Analyse im Labor entnehmen. Das verschafft Klarheit, ob es sich tatsächlich um Colitis ulcerosa handelt. Ziel ist es zudem, Darmkrebs (Kolorektales Karzinom) auszuschließen.
Ein MRT dient dazu, einen möglichen Befall des Dünndarms zu erkennen, der bei Morbus Crohn auftritt.

Welche Möglichkeiten der Therapie gibt es?

Die Ursachen der chronisch-kontinuierlichen Darmerkrankung sind bislang nicht genügend bekannt, sodass die Krankheit nicht vollständig heilbar ist. Es gibt aber verschiedene Formen der langfristigen Therapie, um die Beschwerden zu lindern und die symptomfreien Phasen zu verlängern. Ziel der medikamentösen Behandlung ist es, die Ausbreitung der Entzündung zu verhindern und neue schwere Schübe zu vermeiden. Eine chirurgische Therapie kommt bei besonders schweren Verläufen zum Einsatz. Bei einer Proktokolektomie erfolgt die Entfernung des gesamten Dickdarms mit dem Enddarm. Nach dem Eingriff wird ein neuer Darmausgang angelegt. Zudem sollten Betroffene regelmäßig Untersuchungen zur Darmkrebsvorsorge, wie eine Darmspiegelung und Sonografie, durchführen lassen.

Welche Rolle spielt die Ernährung?

Eine spezielle Diät, die bei jedem Patienten empfehlenswert ist, gibt es nicht. Menschen mit Colitis ulcerosa sollten für sich herausfinden, welche Nahrungsmittel gut bekömmlich sind. Bei bestimmten Unverträglichkeiten ist es empfehlenswert, die entsprechenden Nahrungsmittel zu vermeiden. In akuten Phasen sind Ballaststoffe, Kaffee und scharfe Gewürze weniger geeignet, da sie den Darm reizen können und den Stuhlgang noch mehr anregen. Aufgrund des häufigen Durchfalls gibt es ein erhöhtes Risiko für einen Nährstoffmangel. Daher sollten Betroffene auf eine abwechslungsreiche vitaminreiche Ernährung achten. In einigen Fällen kann die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln in Absprache mit dem Arzt sinnvoll sein.

Unterschied Colitis Ulcerosa und Morbus Chron

Abgrenzung zu Morbus Crohn

Morbus Crohn ist wie Colitis ulcerosa eine entzündliche Darmerkrankung. Aufgrund der ähnlichen Symptome ist es nicht immer leicht, beide Krankheiten voneinander zu unterscheiden. Ein wesentlicher Unterschied ist, dass Colitis ulcerosa nur den Enddarm betrifft, während bei Morbus Crohn der gesamte Verdauungstrakt involviert ist. Bei Colitis ulcerosa liegt zumeist eine flächige Entzündung vor, die vorwiegend die Darmschleimhaut befällt. Bei Morbus Crohn können die verschiedenen Entzündungsherde allerdings alle Schichten der Darmwand betreffen. Mithilfe einer genauen Untersuchung stellt der Arzt fest, welche Darmerkrankung vorliegt und leitet eine geeignete Therapie ein.

30.03.2023 - Gesundheit

ca. 11 Min.

Kreuzallergien: Allergene führen zu Kreuzreaktionen

Bei Pollenallergikern läuft im Frühjahr die Nase. Doch auch im Rest des Jahres beginnt der Mund zu kribbeln, sobald sie in einen Apfel beißen. Hier liegt eine Kreuzallergie vor. Was steckt dahinter?

Was ist eine Kreuzallergie?

Etwa 60 Prozent aller Menschen, die an Heuschnupfen leiden, entwickeln auch eine Allergie gegen bestimmte Nahrungsmittel. Bei dieser Kreuzreaktion reagiert das Immunsystem überempfindlich auf ähnliche Allergene, die beispielsweise in pflanzlichen Nahrungsmitteln wie Äpfeln, Erdnüssen oder Bananen vorkommen.

Diese pollenassoziierte Nahrungsmittelallergie bezeichnen Mediziner als Kreuzallergie. Betroffen davon sind vor allem Menschen, die eine primäre Allergie gegen Birkenpollen, Getreidepollen oder Latex haben. „Da manche Proteine in Früchten oder Gemüse den Pollen- bzw. Latexallergenen ähneln, kann es vorkommen, dass die Betroffenen in der Folge auch beim Verzehr bestimmter Nahrungsmittel allergisch reagieren“, erläutert Professor Dr. Torsten Zuberbier, Leiter des Allergie-Centrums an der Berliner Charité. Allerdings muss sich die Kreuzreaktion nicht nur auf Nahrungsmittel beziehen. So können beispielsweise auch bestimmte Materialien oder Zimmerpflanzen eine Allergie hervorrufen.

Wann sind die Allergien bemerkbar?

Primäre Allergien und Kreuzallergien treten selten zum selben Zeitpunkt auf. Vielmehr kann sich eine Nahrungsmittelallergie auch dann noch entwickeln, wenn Allergiker schon länger unter Heuschnupfen leiden. Manchmal nehmen die Betroffenen jedoch ausschließlich eine Allergie gegen bestimmte Lebensmittel wahr, während die primäre Allergie keine oder nur geringe Symptome mit sich bringt. Zu den Auslösern von Kreuzallergien gehören vor allem Baumpollen, die im Frühjahr in der Luft sind und Allergikern das Leben schwer machen. Einige pollenassoziierte Nahrungsmittel rufen häufiger eine Kreuzreaktion hervor als andere. Dazu zählen beispielsweise Sellerie, Erdnuss und Haselnuss.

Häufige sekundäre Nahrungsmittelallergien

Die Allergene in Hasel-, Erlen- und Birkenpollen führen oft zu Kreuzreaktionen mit Nüssen und Mandeln, Kernobst wie Äpfeln und Birnen, Steinobst wie Pfirsichen, Pflaumen und Kirschen sowie Gemüsesorten wie Karotten und Sellerie. Wer allergisch gegen die Pollen der Ambrosia-Pflanze ist, zeigt oft auch allergische Symptome beim Verzehr von Melonen, Bananen, Tomaten und Gurken. Beifuß-Allergiker haben häufig Probleme mit Allergenen, die in Mangos, Weintrauben und Kräutern wie Petersilie und Koriander vorkommen.

Manche Hausstauballergiker entwickeln eine Unverträglichkeit gegen Krabben, Krebse & Co.

Eine Latexallergie dagegen ist häufig mit einer Nahrungsmittelallergie gegen Bananen, Avocados, Kiwis und Feigen verbunden. „Biologisch interessant ist der Zusammenhang zwischen der Hausstaubmilbenallergie und der Allergie gegen Krebs- und Weichtiere wie Garnelen, Krabben und Schnecken. Weil Hausstaubmilben ebenso wie Krebstiere zum Stamm der Gliederfüßer gehören und genauso bestimmte Eiweiße einer Familie aufweisen, entwickeln manche Hausstauballergiker eine Unverträglichkeit gegen Krabben, Krebse und Co“, erklärt Professor Zuberbier.

Das sind typische Symptome einer Kreuzreaktion

Die Symptome, die durch eine Kreuzallergie ausgelöst werden, treten zumeist wenige Minuten bis zwei Stunden nach dem Verzehr der Nahrungsmittel auf. Die allergische Reaktion äußert sich in einem Juckreiz an Lippen, Zunge, Gaumen, Ohren und Rachen. Die Schleimhaut kann zudem anschwellen oder es bilden sich Rötungen und kleine Bläschen. Auch die Haut kann anschwellen, jucken oder sich röten. In seltenen Fällen treten Magen-Darm-Beschwerden oder Kreislaufprobleme auf. Häufig lassen die Symptome aber schnell wieder nach.

Sobald bei einem Betroffenen Atemnot, Herz-Kreislauf-Probleme und Hautausschlag auftreten, sollte sofort der Notarzt alarmiert und Erste Hilfe geleistet werden, denn dann liegt wahrscheinlich ein anaphylaktischer Schock vor. „Wenn Patienten zu schweren allergischen Reaktionen wie etwa Atemnot neigen, sollten sie stets Notfallmedikamente mit sich führen“, rät Professor Zuberbier und empfiehlt ein Notfallset mit einem Adrenalinautoinjektor, einem Kortikosteroid und einem Antihistaminikum.

Diagnose und Behandlung von Kreuzallergien

Bei Verdacht auf eine mögliche Kreuzallergie erkundigt sich der behandelnde Arzt in der Anamnese zunächst nach der Krankheitsgeschichte des Patienten und nach auftretenden Symptomen. Mithilfe eines Allergie-Hauttests, eines sogenannten Pricktests, kann er herausfinden, auf welche Allergene der Patient allergisch reagiert. Dabei werden verschiedene Allergen-Lösungen auf die Haut getropft. Bei einer vorhandenen Kreuzallergie tritt eine Überempfindlichkeitsreaktion beispielsweise in Form einer Hautrötung auf. Eine weitere Möglichkeit der Diagnose ist eine Antikörper-Bestimmung mittels Bluttest oder ein oraler Provokationstest.

Je nach Ausprägung der primären Allergie ist eine Behandlung der Kreuzallergie möglich. Eine erste Maßnahme ist es, bekannte Allergene zu vermeiden, die Reaktionen hervorrufen. Allerdings sollten Allergiker darauf achten, dass es nicht zu einer Mangelernährung kommt. Medikamente können zudem dabei helfen, die Symptome abzuschwächen. Durch eine Hyposensibilisierung kann eine primäre Allergie und damit auch die Kreuzallergie unter Umständen wieder verschwinden. Mit dieser speziellen Immuntherapie ist es möglich, das körpereigene Immunsystem an die Allergieauslöser zu gewöhnen und somit die Symptome zu verringern.

Welche Faktoren beeinflussen die Verträglichkeit?

Bei manchen Betroffenen tritt die Kreuzallergie nur während der akuten Pollensaison auf, sodass sie im Herbst und Winter nicht auf den Genuss von Äpfeln, Nüssen oder anderen Nahrungsmitteln verzichten müssen. Viele Obst- und Gemüsesorten werden zudem verträglicher, wenn man sie kocht, da die allergieauslösenden Proteine beim Erhitzen zerstört werden. Allergiker können also Apfelkompott statt roher Äpfel probieren oder einen Pflaumenkuchen backen, statt die frischen Früchte zu essen. Außerdem gilt: Stress, körperliche Anstrengungen, Alkoholkonsum oder Medikamenteneinnahme können die allergischen Reaktionen verstärken.

Alte Apfelsorten sind für Allergiker geeignet

Vor allem bei Äpfeln gibt es übrigens große Sortenunterschiede. Wissenschaftler der Hochschule Ostwestfalen-Lippe haben festgestellt, dass der Gehalt an Polyphenolen im Apfel eng mit der Verträglichkeit der Früchte in Verbindung steht. Diese gesundheitsfördernden Pflanzenstoffe, die vor allem in der Fruchtschale stecken, sind in den traditionellen alten Apfelsorten stärker enthalten und machen diese besser verträglich als moderne Züchtungen. „Daher lohnt es sich für Apfelallergiker, nach alten Sorten wie Alkmene, Berlepsch, Goldrenette, Gravensteiner oder Boskoop zu suchen“, sagt Professor Zuberbier. Viele Obstbauern reagieren inzwischen bereits auf die Bedürfnisse von Allergikern und bauen gezielt wieder die alten Sorten an.

Kreuzallergien im Überblick

Im Folgenden haben wir noch einmal die häufigsten Nahrungsmittelallergien und ihre Auslöserallergien aufgeführt:

Häufige Kreuzallergien
Baumpollen	Apfel, Pfirsich, Pflaume, Nektarine, Kiwi, Kirsche, Birne, Mandel, Haselnuss und andere Nüsse, Karotte, Sellerie, Kartoffel (roh), Soja, Litschi
Ambrosia	Melone, Banane, Tomate, Gurke
Beifuß	Möhre, Sellerie, Kümmel, Petersilie, Koriander, Anis, Fenchelsamen, Mango, Weintraube, Litschi, Sonnenblumenkerne
Latex	Banane, Avocado, Kartoffel, Tomate, Kiwi, Ananas, Kastanie, Buchweizenmehl, Sellerie, Feige
Hausstaubmilbe	Muscheln, Garnelen, Krabben, Schnecken

Seltenere Kreuzallergien
Gräser- und Getreidepollen	Dinkel, Gerste, Hafer, Hirse, Mais, Weizen, Roggen (auch daraus gewonnene Mehle), Tomate, Hülsenfrüchte
Eschenpollen	Ananas, Meerrettich
Gummibaum	Feige
Vogelallergene	Ei, Geflügel, Innereien
Tierhaare	Kuhmilch, Fleisch, Innereien